330-каратная «Звезда Азии» находится в коллекции Национального музея естественной истории – Чип Кларк, предоставлено Смитсоновским институтом. Традиционно сапфир символизирует благородство, правду, искренность и верность. Он украшал мантии королевской семьи и духовенства на протяжении столетий. Его необычный цвет является стандартом, по которому оцениваются другие синие драгоценные камни - от топаза до танзанита.

На протяжении столетий сапфир ассоциировался с королевской властью и романтикой. Эта ассоциация была укреплена в 1981 году, когда британский принц Чарльз подарил леди Диане Спенсер помолвочное кольцо с синим сапфиром. До своей смерти в 1997 году принцесса Ди, как ее называли, очаровывала и пленяла мир. Ее сапфировое кольцо помогло связать современные события с историей и сказками.

В Древней Греции и Риме короли и королевы были убеждены, что синие сапфиры защищают их владельцев от зависти и зла. В Средние века духовенство носило синие сапфиры, символизирующие Небеса, а простые люди считали, что этот камень привлекает небесные благословения. В другие времена и в других местах люди наделяли сапфиры способностью охранять целомудрие, примирять врагов, влиять на духов и раскрывать тайны оракулов.

В фольклоре, истории, искусстве и потребительском сознании сапфир всегда ассоциировался с синим цветом. Его название происходит от греческого слова sappheiros , которое, вероятно, относится к лазуриту. Большинство покупателей ювелирных изделий думают, что все сапфиры синие, и когда специалисты по драгоценным камням и ювелирным изделиям используют слово «сапфир» отдельно, они обычно имеют в виду «синий сапфир».

Особый оранжево-розовый цвет сапфира называется падпараджа, что на сингальском языке, на котором говорят в Шри-Ланке, означает «цветок лотоса». Изначально камни из Шри-Ланки были единственными, которые имели это рыночное название. Неизвестно, сколько падпараджа было просеяно из речного гравия Шри-Ланки за всю историю. Жители Шри-Ланки испытывают особую привязанность к цвету, который традиционно ассоциируется с их страной.