Когда империя решила платить тем, что почти никто не понимал

История не раз показывала: Россия любит идти поперёк мировой логики.
И платина в монетах - один из таких примеров.
Когда Европа только начинала понимать, что этот металл пригоден для научных приборов, и крайне сложен в обработке, Россия начала чеканить из него деньги.
Да, деньги. Из платины. В начале XIX века.

Между 1828 и 1845 годами в Российской империи были официально выпущены платиновые монеты номиналом 3, 6 и 12 рублей. И это был не просто эксперимент. Это был один из самых странных - и амбициозных - денежных проектов в мировой истории.

Почему именно Россия?

Потому что:

• на Урале были обнаружены платиновые россыпи
  
• страна испытывала нехватку золота и серебра
  
• империи нужен был твёрдый, престижный металл
  
• платина воспринималась как новый символ богатства и независимости
  

И - немаловажно - Россия стала первой в мире страной, где платину начали добывать в промышленных масштабах. А значит, появился соблазн:

«Если мы не можем купить золото, мы сами создадим валюту - и сделаем её из металла круче золота.»

Как выглядели платиновые рубли?

• Чеканились на Санкт-Петербургском монетном дворе
  
• Вес - в 3 раза выше аналогичных золотых рублей
  
• Цвет - серовато-белый, матовый
  
• Гравировка - герб империи и номинал
  
• Сплав - почти чистая платина (до 98,5%)
  

В руках они ощущались как тяжёлые, холодные слитки - и внушали уважение.

Почему это был странный ход?

1. Платина почти не воспринималась как денежный металл
   Люди не понимали её ценность. Она не блестела. Её нельзя было проверить на зуб, как серебро. Она была чужой.
   
2. Неразвитая техника
   Платину сложно чеканить. Она упряма. Убивалась оснастка. Изнашивались штемпели. Процесс был дороже результата.
   
3. Недоверие на рынке
   Люди не хотели принимать платиновые рубли - слишком тяжёлые, непонятные, не эквивалентные по массе к золоту.
   
4. Отсутствие мирового паритета
   За пределами России платина не котировалась как валюта. То есть экспортировать, обменивать или использовать в международной торговле было невозможно.
   

Какова была идея?

• создать «третий денежный стандарт» - помимо золота и серебра
  
• использовать национальный ресурс
  
• укрепить престиж и инновационную репутацию империи
  
• превратить Урал в «металлическую кузницу рубля»
  

Но у идеи не было времени вырасти: рынок не принял платину как деньги.

Чем всё закончилось?

• В 1845 году чеканку платиновых монет официально прекратили
  
• Все платиновые рубли изъяли и переплавили
  
• Уцелевшие экземпляры - сегодня в музеях и у коллекционеров, стоят в сотни раз дороже номинала
  
• Платина - навсегда покинула денежную систему
  
• Россия - осталась первой и последней империей, которая пробовала это всерьёз
  

Что это говорит о платине?

• Она слишком редка и сложна, чтобы быть просто средством обмена
  
• Её свойства важнее, чем лик - она не блестит, а работает
  
• Она - металл не для кармана, а для точности, стойкости и будущего
  

Попытка сделать из платины деньги - это как попытка расплачиваться формулой Эйнштейна: красиво, но непонятно большинству.
Россия попробовала. И отказалась.
Но именно в этом странном эпизоде стало ясно: